Ce que Patrick Vieira avec les Lions !

Le suspense est finalement loin derrière tout le monde. Patrick Vieira va diriger l’équipe nationale du Sénégal pour les prochaines années, mais d’abord en septembre pour le début des qualifications de la coupe d’Afrique des nations 2027 (Mozambique et l’Éthiopie entre le 21 septembre et le 6 octobre 2026). Le champion du monde 98 va pour la première fois entraîner une sélection, après ses passages mitigés aux États-Unis en Angleterre et en France. Un défi immense pour le longiligne de 50 ans au caractère trempé et à la personnalité intacte. Mais diriger une équipe comme le Sénégal demande beaucoup d’exigences, de savoir-faire et de charisme, gages de bons résultats qui sont non négligeables.

Ressusciter une équipe morte

Belgium forward Romelu Lukaku #9 hugs opponent after winning the game at the FIFA World Cup Round of 32 match between Belgium and Senegal in Seattle, Washington, on July 1, 2026. The winner advances to the Round of 16. (Photo by Sandra Agbotse/Sipa USA)

Le Sénégal est sorti de la coupe du monde 2026, affaibli par l’humiliation subie sur et en dehors du terrain. Avec trois défaites, une victoire en quatre rencontres et une élimination en seizième de finale, les champions d’Afrique ont déçu le monde, à cause des cadres en méforme, d’un sélectionneur qui s’est perdu et d’un environnement toxique.

Un cuisant échec qui corse davantage la tâche de Patrick Vieira à la tête des Lions. Il doit d’abord retaper un groupe mentalement au fond du trou, dont l’ambiance n’est plus la même avec des frictions qui ont même existé entre certains joueurs lors du mondial. C’est là où se situe le plus gros chantier de Patrick Vieira, appelé en pompier pour redonner vie à l’équipe et concentrer toute son énergie dans le jeu.

Assurer en septembre 

Pour ses débuts sur le banc des Lions Pat a de la marge. Le Sénégal, en septembre va débuter ses qualifications à la CAN 2027. Face à l’Éthiopie et au Mozambique, il peut gagner en confiance et bien prendre ses marques avec son groupe, avec des adversaires à sa portée. Malgré l’échec à la coupe du monde, le Sénégal fait partie des deux meilleures équipes du continent et des vingt premières mondiales, avec des joueurs aussi talentueux les uns que les autres.

La prise de contact sera importante mais la liste le sera tout autant. Même si sur le papier ces matchs semblent compter pour du beurre, les Lions devront, sous la direction de leur nouvel entraîneur regagner du respect et montrer que l’accroc à la coupe du monde n’est qu’un accident que toute sélection peut connaître.

Gérer la transition 

Faire cohabiter les jeunes et leurs aînés avant d’enclencher la transition. C’est ce que doit impérativement faire Pat avec les Lions. Sadio Mané, Gana Gueye, Kalidou Koulibaly qui sont au crépuscule de leurs carrières doivent progressivement laisser la place aux plus jeunes. Bara Sapoko Ndiaye, Ibrahim Mbaye, Assane Diao, Mamadou Sarr sont appelés à prendre la relève. Pendant que Krépin Diatta, Ismaïla Sarr et Pape Gueye doivent davantage s’affirmer comme les futurs cadres. À cela s’ajoutent les autres jeunes talents, qui doivent intégrer l’équipe en vue des prochaines échéances. 

Se qualifier à la coupe du monde 2030 et jouer au moins la finale de la CAN 2027, les objectifs de Patrick Vieira sont totalement atteignables, pour cet ancien capitaine qui ne doit pas avoir du mal à guider ses Lions.